Curiosidades - A Terra e O Espaço

O que é o sol da meia-noite?

No Verão, nas regiões polares, o sol nunca se põe completamente. À meia-noite, situa-se junto ao horizonte e, durante o dia, sobe um pouquinho no céu. No Inverno dá-se o oposto: o sol quase não passa a linha do horizonte e, mesmo os dias mais claros são um tanto escuros.

A Terra e o Espaço

O que se passa dentro da Terra?

Em algumas regiões da Terra, surgem do chão temperaturas muito altas. Em alguns sítios surgem até gases e fumo. Até há bem pouco tempo, pensava tratar-se de vulcões mas agora sabe-se que essas temperaturas altas também se podem dar devido a fogos debaixo da crosta terrestre. Na América do Norte e, especialmente no Norte da China, existem depósitos de carvão dentro da Terra. Eles não estão incandescentes mas vão queimando devagar pois não existe oxigénio suficiente. Chama-se a este fenómeno “arder sem chama”. Até mesmo nas florestas tropicais, em época de seca, os depósitos de turfa existentes debaixo da terra podem arder.

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Porque é que vista do Espaço, a Terra é azul?

Se excluirmos o deserto, podemos imaginar o nosso planeta como um planeta verde, não é? Contudo, apenas um terço da Terra são continentes. Os outros dois terços são água. É por isso que a Terra parece azul quando vista do espaço. Também se conseguem ver véus brancos que são as nuvens.

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Porque é que neva mais vezes em Berlim do que em Amesterdão?

Apesar de ambas as cidades se encontrarem à mesma distância do Pólo Norte, neva menos em Amesterdão do que em Berlim porque Amesterdão está situada mais perto do mar. A este tipo de clima damos o nome de marítimo. Trata-se de um clima mais ameno, porque a água do mar funciona como balanceadora: as temperaturas da água não se alteram com rapidez. Quanto mais longe do mar uma cidade está, mais quentes são os Verões e mais frios são os Invernos. É o que acontece com a cidade alentejana de Évora, por exemplo. É também por isso que neva mais vezes em cidades que se situam mais longe do mar. A este tipo de clima dá-se o nome de clima continental.

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Porque temos a maré cheia e a maré baixa?

Se o nível do mar baixa, falamos de maré baixa. Quando sobe, estamos perante a maré cheia. A este fenómeno damos o nome de marés. O nível da água mais baixo chama-se baixa-mar, o mais alto preia-mar. A baixa-mar e a preia-mar não são sempre iguais, pois as marés são influenciadas pela força da gravidade da lua e do sol. Se o sol e a lua se encontrarem numa linha, ou seja, nas fases da lua cheia ou lua nova, surgem marés vivas bastante altas. Se além disso o vento ainda estiver muito forte, facilmente podem dar-se inundações perigosas.

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Como é que se dão os terramotos?

A crosta terrestre onde vivemos não é estável. Encontra-se sobre placas rochosas que, por sua vez, estão em cima de um manto altamente viscoso e com temperaturas muito elevadas. As placas tectónicas empurram-se umas às outras, para um lado e para o outro. Quando uma placa empurra a outra constantemente, dá-se uma vibração. A crosta deforma-se e a certa altura estala. É então quando se dão os terramotos. As suas ondas movimentam-se desde o centro da Terra até ao exterior. Em muitos locais onde as placas embatem umas nas outras, também podem surgir vulcões. O maior terramoto português deu-se em 1755 e destruiu toda a baixa lisboeta.

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Porque é que a Terra é redonda?

É muito fácil de ver que a Terra é redonda num bonito dia de sol junto à costa. Com a ajuda de binóculos, só conseguimos ver a ponta dos mastros dos navios. Só mais tarde conseguimos ver o casco. Os navios “escalam” a curvatura terrestre. A Terra é redonda porque há mais de 4 biliões de anos era uma bola de pedra líquida. A gravitação transformou-a numa bola. Mas a Terra é mesmo uma bola? Se medirmos com exactidão, a Terra tem cerca de 40 quilómetros a mais na zona do Equador. Esta forma surgiu devido ao movimento de rotação da Terra em volta do próprio eixo.

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Porque é que existem Estações do Ano diferentes?

A Terra precisa de 24 horas para girar uma vez em volta do próprio eixo. Ao mesmo tempo, no espaço de um ano dá a volta ao Sol. O eixo da Terra está um pouco inclinado e é por isso que durante meio ano a metade norte da Terra tem mais Sol do que a metade sul. Assim, enquanto que na metade norte é Verão, é Inverno na metade sul. A seguir é ao contrário. É devido à inclinação do eixo da Terra que se dão as Estações do Ano.